Samen bouwen aan de toekomst van de kop van Noord-Holland

De Kop van Noord-Holland zit vol kansen en mogelijkheden. Om deze regio economisch en maatschappelijk te versterken, werkt de gemeente Den Helder samen met verschillende partners binnen de Regio Deal Maritiem Cluster Kop van Noord-Holland. 

Judith Koning is namens gemeente Den Helder programmamanager human capital van de Regio Deal. "De Regio Deal Maritiem cluster Kop van Noord-Hollland is een samenwerking tussen het Rijk, de provincie Noord-Holland en de regio om de uitdagingen waar de regio voor staat aan te pakken. En zo de brede welvaart te versterken.," vertelt ze. "We focussen ons hierbij op drie belangrijke thema’s: maritieme technologieën, waterstof en human capital (kennis- en talentontwikkeling).”

Een belangrijk onderdeel van het thema human capital, is de samenwerking met Smart Future, een initiatief van Vonk dat zich richt op kennisontwikkeling en samenwerking tussen onderwijs en bedrijven. "We willen dat niet alleen de technologie zich hier ontwikkelt, maar ook dat de lokale bevolking hiervan profiteert. Daarom zorgen we er samen voor dat het onderwijs aansluit op de innovaties in de arbeidsmarkt."

Van drones tot waterstof

Binnen de Regio Deal wordt volop geïnvesteerd in nieuwe technologieën en manieren van leren. Een voorbeeld hiervan is het gebruik van Virtual Reality (VR) in het maritieme onderwijs. In samenwerking met Vonk en Kilo-Solutions is een VR-brugsimulatie ontwikkeld waarmee studenten in een realistische omgeving kunnen oefenen met navigeren, communicatie en crisismanagement. “Dit is een hele mooie stap voor het onderwijs,” zegt Judith. “Studenten kunnen complexe situaties oefenen zonder risico, wat hen beter voorbereidt op de praktijk.”

Ook de waterstofeconomie krijgt een flinke impuls. Er wordt gewerkt aan innovatieve toepassingen en er wordt kennis gedeeld tussen bedrijven, onderwijs en overheid om deze technologie verder te ontwikkelen. “We hebben een stevig waterstofprogramma opgezet binnen de Regio Deal,” legt Judith uit. “Waterstof speelt een belangrijke rol in de energietransitie, en we zorgen ervoor dat onze regio klaar is voor deze verandering.”

De rol van de gemeente

Waarom speelt de gemeente Den Helder zo’n actieve rol in deze ontwikkelingen? Judith legt uit: "We willen de welvaart en werkgelegenheid in de regio versterken. Dit betekent dat we niet alleen investeren in innovaties, maar ook in onderwijs en arbeidsmarktontwikkeling. Den Helder heeft een unieke positie dankzij de aanwezigheid van de marine, de haven en de sterke focus op duurzame energie, zoals windenergie op zee en waterstof. Als gemeente spelen we een verbindende rol tussen bedrijven en onderwijs."

“Een goed voorbeeld van deze samenwerking is METIP (Maritime Emerging & Enabling Technologies Innovation Park), waar door de Koninklijke Marine en startups gewerkt wordt aan een breed scala van innovatieve maritieme technologieën, zoals drones, virtual reality en robotica," legt Judith uit. "We stimuleren dat studenten hier kennis opdoen en betrokken raken bij de technologische ontwikkelingen, zodat ze goed voorbereid zijn op de uitdagingen en kansen in hun sector.”

Hoe nu verder?

De huidige Regio Deal loopt eind 2025 af, maar dat betekent niet dat de samenwerking stopt. "De netwerken die we hebben opgebouwd blijven bestaan. Denk bijvoorbeeld aan projecten rondom windenergie op zee en verdere toepassingen van waterstof."

Ook de samenwerking met het onderwijs blijft een speerpunt. "De keuzedelen die we hebben opgezet, blijven bestaan. Maar de techniek ontwikkelt zich snel. Daarom blijven we in gesprek met bedrijven en scholen om het onderwijs actueel en relevant te houden."

De samenwerking tussen Smart Future, de gemeente en de partners binnen de Regio Deal laat zien hoe innovatie, onderwijs en werkgelegenheid samen kunnen komen. “We bouwen aan een sterke, toekomstbestendige regio,” besluit Koning. “En dat doen we samen.”