Internationaal project verbindt studenten en bedrijfsleven
Een groep van 63 studenten uit Nederland, België, Finland en Frankrijk werkt deze week samen aan een uitdagend project. De studenten ontwikkelen software voor zes bedrijven uit Noord-Holland, waarbij ze gebruikmaken van beeldherkenning binnen industriële automatisering. Dit internationale project, een samenwerking tussen Inholland, Vonk en verschillende partners, bereidt de studenten voor op de echte praktijk. “Het is geweldig om te zien hoe studenten uit verschillende landen en niveaus samenwerken aan opdrachten die ertoe doen,” zegt Remy van den Dungen namens Vonk.
Leren van échte opdrachten voor échte bedrijven
Het project draait om opdrachten van Btac, Hagoort, AgrinServ, Verdonk, Aqualectra en Innovo-Tech. De studenten ontwikkelen software die bijvoorbeeld broccoli kan herkennen om het in folie te verpakken of de lengte en het gewicht van vis kan meten. Rob van Leeuwen, coördinator van de minor Industriële Automatisering bij Inholland vertelt: “Het gaat niet alleen om het herkennen van producten, maar ook om het plaatsen en verwerken ervan. Zo leren studenten software ontwikkelen die in de praktijk gebruikt kan worden.”
Naast het uitvoeren van de opdracht nemen de studenten deel aan masterclasses, die worden verzorgd door onze partners, zoals EKB Industriële Automatisering. Rob van Leeuwen licht toe: “De studenten leren bijvoorbeeld over het maken van goede foto’s met ingebouwde visionsoftware en het programmeren van beeldherkenning met lasers.” Om ook een goed beeld te krijgen van de praktijk, bezoeken de studenten de bedrijven waarvoor gewerkt wordt. De week wordt afgesloten met een beoordeling van de opdracht.
Samenwerken over grenzen heen
De studenten werken in gemengde groepen, waarbij landen en niveaus (mbo, hbo en universitair) zijn gemixt. Carla Roels, stafmedewerker van het cluster Electromechanica van AP Hogeschool in België, ziet grote voordelen van deelname: “Voor onze studenten uit het havengebied van Antwerpen is dit project enorm leerzaam. Ze ervaren zelf hoe het is om met andere culturen samen te werken en ontdekken dat er buiten België nog veel meer kansen liggen.”
Volgens Mara Slootmaker van Inholland is het internationale karakter van het project essentieel. “In de regio is een flink tekort aan technisch personeel. Door het onderwijs en de Europese partners met elkaar te verbinden, slaan we meerdere vliegen in één klap: we versterken de arbeidsmarkt én zetten de regio op de kaart,” legt ze uit.
Marcel Hoogstoevenbeld, opleidingsmanager Engineering, voegt toe: “Veel van onze opdrachten komen van bedrijven die wereldwijd actief zijn. Studenten moeten daarom niet alleen technisch sterk zijn, maar ook leren samenwerken met mensen uit andere landen: iedere cultuur is toch weer anders. En dat is iets wat ze ook deze week leren.”
Praktijkgericht leren
Ook voor Inholland is de samenwerking met het bedrijfsleven een belangrijke pijler. Opdrachten komen binnen via verschillende samenwerkingspartners zoals Techvalley, SmartFutre en Werkplaats Digitaal Ondernemen. Hier komen vraag en aanbod samen. “Soms moeten we actief zoeken naar opdrachten, maar deze bedrijven kwamen zelf met eenzelfde concrete vraag,” vertelt Mara, eveneens projectleider van de publiek private samenwerking Werkplaats Digitaal Ondernemen. “Dat is voor ons heel waardevol. Zo werken de studenten aan opdrachten die er echt toe doen en zorgen we ervoor dat studenten goed voorbereid de arbeidsmarkt op kunnen.” Dat laatste gebeurt ook door de verbinding tussen lectoraten en practoraten. Zo speelt het lectoraat Robotica van Inholland met SmartFarming een rol in dit project en is Gert Folkerts van het practoraat van Vonk aangesloten.
Wendbaar onderwijs
Het project is een voorbeeld van wendbaar onderwijs: gewoon beginnen en gaandeweg verbeteren. “We willen niet wachten tot er honderd studenten meedoen,” zegt Marcel Hoogstoevenbeld. “We starten liever kleinschalig en dan bouwen we het stap voor stap uit.” Het idee is dat de ervaring van dit jaar als basis dient voor een nog groter evenement volgend jaar, mogelijk in Antwerpen.
Remy van den Dungen: “Het is een waardevolle ervaring voor alle deelnemers. De studenten van Vonk zijn mbo-studenten. Dit evenement biedt studenten van Vonk een waardevolle ervaring en een sterke basis voor hun vervolgopleiding. Door deel te nemen kunnen zij vrijstelling krijgen voor bepaalde onderdelen, wat de overgang naar de volgende studiefase soepeler maakt. Bovendien maken ze alvast kennis met de verwachtingen binnen hun hoge beroepsonderwijs. Zo wordt de doorlopende leerlijn, die wij graag voor studenten faciliteren, op een mooie manier zichtbaar en versterkt het hun leerproces.”
Toekomstdromen
De plannen voor de toekomst zijn ambitieus. In mei staat er alweer een nieuw project op de agenda: ‘Power of Nature’, waarbij studenten zich buigen over vraagstukken rondom duurzame energie en regeneratieve landbouw. “Ook dat project doen we samen met Vonk en Europese partners,” vertelt Mara Slootmaker. Dit project valt onder associate lector Biomimicry, Mauro Gallo. Hij laat zien hoe we de natuur kunnen inzetten als inspiratiebron om complexe vraagstukken op te lossen.
Met deze projecten laten de scholen en partners zien hoe onderwijs kan inspelen op de vraag van de arbeidsmarkt én studenten kan klaarstomen voor een (internationale) loopbaan. “We bieden onze studenten een vliegende start voor de rest van hun carrière,” besluit Mara. “Bij ons stopt leren nooit.”
Dit project in cijfers:
- 63 studenten
- 6 bedrijven: Btac, Hagoort, AgrinServ, Verdonk, Aqualectra en Innovo-Tech
- 4 landen: Finland, België, Nederland en Frankrijk.
- 5 onderwijsinstellingen (Metropolia Ap Hogeschool, INSA Toulouse, hogeschool Inholland, Vonk)