Studenten onderzoeken samen vraagstukken natuurinclusieve landbouw

Mbo-studenten Veehouderij hebben afgelopen winter samen met hbo-studenten van Van Hall gewerkt aan het programma Samen Leren Onderzoeken. Daarbij hebben ze in vier groepen vraagstukken van ondernemers opgepakt. De betreffende agrariërs waren schapenhouders en akkerbouwers op Texel.

Jan Willem Bakker van Schapenbedrijf De Waddel kijkt er met genoegen op terug. ‘’Het is sowieso leuk als jongeren op je erf komen. Ze stellen kritisch vragen, dat houdt je als ondernemer ook op scherp.’’ Het rendement van de SLO-module schuilt volgens hem ook in de discussie die het oplevert. ‘’Boeren, docenten en studenten komen bij elkaar om onderwerpen te bespreken die ons bezighouden. De vraagstukken waren soms heel mooi en soms wat oppervlakkig uitgewerkt, maar je kijkt er weer met een frisse blik naar. Ik vind dat het inspireert.’’



Zelf had hij twee vraagstukken ingediend. Het zoeken naar een andere bestemming voor ruwvoer als de schapenhouderij wordt geëxtensiveerd en een geschikte teelt als krachtvoervervanger. De antwoorden die hij kreeg sloten aan bij eerdere ideeën en experimenten van de ondernemer zelf. Bakker: ‘’Dat is op zich een goede zaak. Soms moet je iets een tweede kans geven of zijn omstandigheden gewijzigd. De studenten hebben vanuit hun perspectief oplossingen aangedragen en we gaan ze zeker opnieuw onderzoeken.’’

Contact houden

De schapenhouder is lovend over de opzet waarbij studenten van mbo en hbo samen onderzoek doen en zeker nu het gaat om een stuk maatschappelijk verantwoord ondernemen. In zijn studietijd, Bakker rondde in 2020 de HAS in Leeuwarden af, hadden ze het hier nooit over. ‘’Alles wat niet Engels raaigras was, was onkruid. En kijk eens waar we nu met ons bedrijf staan. Mooi dat studenten op een onderzoekende manier tijdig kennis maken met natuurinclusieve landbouw.’’ Als verbeterpunt noemt hij dat ook tussentijds contact tussen de onderzoeksgroep en de ondernemer moet worden geborgd. ‘’Het is goed om aangesloten te blijven. Sowieso doe ik volgende keer graag weer mee.’’

SLO nog vaak onderschat

Volgens Sijbren Mulder, docent Veehouderij, wordt de waarde van SLO-programma’s nog vaak onderschat. ‘’Het is bij uitstek een kans voor studenten om de grenzen heen te kijken. Ze leren samenwerken, maar moeten ook de planning en de bezoeken zelf regelen.’’ Mulder stelt dat een andere leeromgeving een boost geeft aan de beleving en de motivatie. ‘’Als docent word je ook blij als je ze daar ziet rondlopen.’’

Goed gekozen thema

De SLO-opdrachten stonden allen in het teken van biodiversiteit en Willem IJtsma, projectleider Biodivers Perspectief, verzamelde de opdrachten bij ondernemers. ‘’Studenten hebben een duidelijk doel om een vraagstuk op te lossen of om in ieder geval zoveel mogelijk informatie aan te dragen. Daarmee verrijken ze hun kennis, maar nog belangrijker is dat ze veel verschillende bronnen aanboren en hun netwerk vergroten.’’ Juist dat laatste is iets wat binnen de schoolmuren minder gebeurt. Ook het feit dat het eindresultaat met de betreffende ondernemer wordt besproken is volgens IJtsma van toegevoegde waarde. ‘’Dat zijn interessante discussies waar vaak weer nieuwe vragen uit voortkomen. En zo werkt het ook in de praktijk.’’